Una salpicadura de lavandina o un poco de cal en plena obra alcanzan para provocar una quemadura química en el ojo que, en los casos graves, deja secuelas de por vida. Un equipo de científicos argentinos diseñó una proteína experimental para frenar ese daño en la córnea.
El trabajo fue encabezado por Juan Eduardo Gallo, director del Instituto de Investigaciones en Medicina Traslacional de la Universidad Austral y el CONICET. Por ahora, la terapia se probó solo en animales de laboratorio.
Por qué importa
La córnea es la capa transparente que cubre el frente del ojo y, a diferencia de casi todo el cuerpo, no tiene vasos sanguíneos. Cuando sufre una quemadura química, se inflama, se enturbia y empiezan a crecer vasos donde no deberían, lo que afecta la visión y aumenta el riesgo de que fracase un eventual trasplante.
Los resultados
En un modelo de lesión severa, a los siete días los seis ojos sin tratamiento tenían vasos en la capa media de la córnea, y la mitad también en la profunda. En los tratados con la proteína no apareció ningún vaso en esas capas, y las córneas conservaron mejor su transparencia. También bajaron varias sustancias asociadas a la inflamación.
Los resultados fueron publicados en la revista International Journal of Molecular Sciences. El próximo desafío será avanzar hacia ensayos en personas.