El diputado nacional José Luis Espert se encuentra en el centro de la polémica luego de admitir públicamente que recibió una transferencia de 200 mil dólares por parte de una empresa vinculada al empresario Fred Machado, actualmente prófugo y acusado por la justicia estadounidense de delitos relacionados al narcotráfico y estafas.
Acorralado por la presión política y mediática, e incluso cuestionado por sectores internos de La Libertad Avanza (LLA), Espert rompió el silencio este jueves por la noche a través de un video publicado en sus redes sociales. En la grabación, el economista libertario explicó los motivos detrás de ese ingreso millonario y defendió su accionar: «Pude haber pecado de ingenuo, pero delincuente jamás», afirmó.
📉 El origen del vínculo con Machado
Según relató Espert, conoció a Federico Machado en 2019, presentado como un “empresario exitoso y admirador de las ideas liberales”. Ese mismo año, Machado le ofreció llevarlo en su avión privado para presentar su libro La sociedad cómplice en Viena. Posteriormente, durante su campaña presidencial, Machado se convirtió en uno de los varios aportantes del incipiente armado liberal.
Fue en ese contexto, aseguró Espert, que recibió una propuesta para brindar servicios de consultoría económica a una empresa minera con vínculos con Machado, llamada Minas del Pueblo, radicada en Guatemala. “Me contactó el señor Iván Morales, representante de la empresa. Me pidieron asesoramiento para reestructurar su deuda y evaluar distintos proyectos”, explicó.
💵 La transferencia y la defensa de Espert
El diputado aclaró que el pago fue realizado en enero de 2020, luego de haber concluido la campaña presidencial y tras haber retomado su actividad privada como economista. La suma, según precisó, fue depositada en una cuenta personal en Estados Unidos, «debidamente declarada ante la AFIP».
“Puse como condición que el pago se hiciera por transferencia bancaria desde otro banco en EE.UU., precisamente para garantizar transparencia. Este tipo de operaciones están sujetas a estrictos controles antilavado”, subrayó. Espert insistió en que no hubo fondos de campaña involucrados ni dinero de origen dudoso: “Fue un trabajo profesional, fuera del ámbito político”.
La relación contractual, indicó, se interrumpió abruptamente debido a la pandemia, que impidió que viajara a Guatemala para continuar con la consultoría. Fue recién en abril de 2021 cuando se enteró, “a través de los medios”, de que Machado tenía un pedido de captura internacional en EE.UU.
🎯 Respuesta a las denuncias y acusaciones
El escándalo resurgió a partir de una denuncia del dirigente social y candidato Juan Grabois, quien acusó a Espert de ocultar fondos irregulares y mostró supuestas inconsistencias en su patrimonio. Ante esto, Espert respondió con dureza: “Hace cuatro años inventaron esta operación y ahora vuelven con lo mismo. Incluso se meten con mi familia”.
Explicó que el crecimiento de su patrimonio declarado se debió a la herencia de un campo familiar en Pergamino tras el fallecimiento de su padre en 2018. “No tiene nada que ver con actividades ilícitas ni con Machado”, enfatizó.
🗳️ ¿Peligra su candidatura?
Las repercusiones del caso generaron incertidumbre dentro de La Libertad Avanza, donde algunos sectores habrían puesto en duda su continuidad como candidato. Sin embargo, Espert se mostró firme: “No vamos a tirar por la borda el trabajo de estos dos años. Vamos a seguir, porque no somos todos iguales”.
En su mensaje final, denunció el doble estándar de la política argentina: “Los ciudadanos privados somos los que tenemos que dar explicaciones una y otra vez, mientras los políticos que viven hace décadas de los recursos de los más pobres no rinden cuentas nunca”.